Ложь, большая ложь и статистика

[profpr]

Вот эта запись побудила написать. На мой взгляд, одна из самых неправильно понимаемых цитат. Среди русскоязычных (россиян и американцев) я часто слышу ее в адрес статистиков, перевирающих данные "в угоду правительству" - тяжелое наследие советского детства. Доказательств систематического перевирания статистических данных в открытом обществе, конечно, быть не может: на любую тайну сразу находится свой Ассанж - вспоминается история о том, как правительство Буша пыталось заставить НАСА подредактировать их отчет по изменениям климата. Там даже не числа, слова, но какой скандал был.

Натуральные американцы понимают цитату по другому: статистик при желании способен подобрать такие данные, что ими что угодно доказать можно. Отчасти это верно; я с большим интересом когда-то прочитал "Как врать с помощью карт", и еще есть немало публикаций в том же роде - они объяснят, что люди склонны путать корреляцию с казуацией, искать в статистике подтверждения собственным мнениям, и отвергать статистические данные, важно произнеся цитату Марка Твена в заголовке. Я думаю, что настоящий смысл фразы "есть ложь, большая ложь и статистика" состоит в том, что большинство людей статистическими данными пользоваться не умеет, но, тем не менее, активно пользуется - получая контринтуитивные результаты. Ссылка в начале - тому пример.

И, чтобы закончить на той же ноте, пустивший фразу в оборот Марк Твен сослался на Дизраэли.  Свидетельств этого авторства нет. Ложь, большая ложь и журналистика :-)

Comments

[profpr.livejournal.com]

Согласен. А имперская система единиц меня откровенно бесит - я понимаю, фермер пользуется футами, бушелями, роупами и прочими BTU, пусть, кому это мешает, но когда студент-мастер в докладе мало того, что не в СИ указывает, я бы и с футами смирился, так нет же, на одном слайде половину длины дамбы указывает в футах, а другую половину в милях, а его профессор благостно кивает, моя врожденная неконфликтность обращается своей противоположностию.