The alchemy of air

Закончил "Алхимию воздуха" Томаса Хагера. Центральная тема - разработка промышленного процесса получения редуцированного азота Хабером и Бошем, получившим за свою работу Нобелевскую премию по химии. Но собственно лабораторные исследования - только малая часть книги. Действие охватывает более 50 лет, начиная с обсуждений пределов роста населения и грядущего голода в 1880-х, начала использования минеральных удобрений (перуанского гуано), войны Перу, Боливии и Чили за залежи нитратов в Атакаме - и вплоть до конца Второй Мировой. Парадоксальные личности изобретателей - Фриц Хабер, еврей-ультрапатриот Германии, инициатор разработки боевых отравляющий веществ и пропагандист химической войны - и Карл Бош, выходец из зажиточной немецкой семьи - пацифист и активный противник антисемитизма, создававший промышленную базу немецкого милитаризма. Давно я не испытывал такого удовольствия от чтения; единственная претензия к автору - повторения и слегка восторженный стиль изложения.