Global change

Global Warming: The Complete Briefing by John Houghton
Продолжаю список популярных книг по изменению климата.
Книга для тех, кому интересно, что же там на самом деле опубликовал IPCC, но не настолько, чтобы сподвигнуть на прочтение полутора тысяч страниц формата А3 плотного научного жаргона. Путеводитель по докладу IPCC по изменениям климата. Автор - со-председатель IPCC - регулярно обновляет издание после каждого доклада.

Похоже, я прочно перешел на чтение авторов с сокращением "Dr." перед именем. По рекомендации iefimov купил курс лекций "He Said, She Said (Exploring the Different Ways Men and Women Communicate)" by Dr. Deborah Tannen, профессора лингвистики из университета Джорджтаун. Несмотря на название, книга не столько о различиях в стиле общения мужчины и женщины, сколько о различных стилях общения, ведущих к взаимному непониманию - скажем, про одно то же событие одна из моих дочек будет рассказывать "женском" стиле, а другая - в "мужском", при этом женский и мужской стиль могут меняться на противоположный в другой культурной среде (тут часто фигурируют выходцы из Восточной Европы). Как получается, что человек с "неправильным" в данной культуре стилям не получает продвижения по службе, почему подчиненные не понимают указаний босса, почему жены пилят мужей, а мальчики дергают девочек за косички. Читается залпом. 

Daron Acemoglu, James Robinson. Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty
Почему одни народы богатые, а другие - бедные? Джаред Даймонд в двух своих бестселлерах ("Пушки, сталь и болезни" и "Коллапс") отвечает, из-за географической предопределенности. Изначальные условия местообитания (наличие животных, поддающихся одомашниванию и растений с крупными съедобными зернами и корнями, ранняя экспозиция широкому набору болезней, возможность миграции в пределах одной климатической зоны и т.д.), с одной стороны, и возможности для "устойчивой эксплуатации" природных ресурсов, с другой, предопределили успех европейских народов и стерли многочисленные цивилизации прошлого.

Книга задумана как критика подхода Даймонда: вся первая глава занята рассуждениями и примерами на эту тему. Например, Ногалес, разделенный на две части границей США и Мексики - как же случилось, что одна половина в десять раз беднее второй, если географически у них идентичное местоположение, ехидно и неоднократно спрашивает автор. Почему-то демагогия у меня однозначно ассоциируется с американскими консерваторами, интересно, консерваторы  ли авторы.



На самом деле, согласно авторам, главное для богатства народа - как неожиданно - экономика и демократия. Общественное развитие он описывает как взаимодействие экономики и общественных институтов, которые они подразделяют на два типа - extractive and inclusive (в дальнейшем - Э. и И. ). Э. экономика подразумевает отбор результатов труда в пользу элит. Э. общественные институты позволяют участвовать в управлении только представителям элит. Типы экономики и общественных институтов самоподдерживающиеся: И. экономика, при которой трудящиеся пользуются результатами своего труда, приводит к усилению И. политических институтов (демократии), законодательно подкрепляющих такой порядок, что, в свою очередь, усиливает И. экономики. И наоборот, Э. экономика, при которой большая часть результатов труда отчуждается элитами, приводит и к усилению Э. институтов, закрепляющих такой порядок. При Э. экономике широкие массы не заинтересованы в повышении производительности труда, а элиты не заинтересованы в повышении общего благосостояния народа - и в этом состоит ответ на вопрос в заголовке.

Возникают два вопроса: во-первых, а как же стремительно богатеющий и совсем не демократический Китай? Во-вторых, если система самоподдерживающаяся, то как же происходит скачок от Э. типа экономики и политических институтов к И. типу? Как раз этому и посвящена основная часть книги.

Книга умная и очень интересная, всячески рекомендую. Что же до географической предопределенности, мне кажется, напрасно автор позиционирует свой экономико-социальный подход как альтернативу. Оба подхода отлично дополняют друг друга. 

P.S. О роли демократии. Авторы считают, что инклюзивная экономика ("свободный рынок"), будучи предоставлена сама себе, имеет тенденцию мигрировать в сторону эксклюзивности (образования монополий, уничтожающих конкуренцию). Роль инлкюзивных общественных институтов состоит в управлении рынком, поддерживающим его инклюзивность.

Давно я не писал про свое чтение, восполню упущенное. Justice by Michael Sandel - прочитано (вернее, прослушано во время прогулок, пробежек и перелетов) еще в начале осени. Побудительным мотивом покупки книги были ЖЖ-дискуссии, в которых я наблюдал за непримеримыми сторонами, сражающимися за очевидные для них представления о справедливости. Сама книга является адаптацией гарвардского курса - по ссылке интересное видео. В книге подробно разбираются различные базовые системы справедливости (justice) - и показываются их дефекты. Моя попытка конспектирования для себя; я привожу лишь запомнившееся:

( Read more... )

Читаю книжку по философии религии. Как теолог автор, видимо, силен, но в естественных науках  допускает просто удивительные ляпы. Только что прослушал главу, обсуждающую логические и экспериментальные доводы "за и против" существования души - замечательно, эксперименты со взвешиванием тела после смерти, белый туннель после клинической смерти, ретро-память, командующий телом мозг. Пусть. Но вдруг - "материалисты не способны объяснить, каким образом нематериальная мысль способна передаваться другому человеку." Йикс! Действительно, неспособны.

Взял книгу в основном из-за цены: бесплатно. Ну и еще потому, что ее обсуждали в Colbert report. Оказалось, очень интересное введение в "экономику бесплатного". Примеры – software (freeware, shareware, trial versions, open source), open source hardware, buy one get one free, try now pay later, etc. Бесплатность товаров кардиннально решает основную проблему сегодняшнего капиталиста – сделать свой товар видимым. Хорошее обсуждение музыкального и софтверного пиратства: молодежь не согласна платить за то, что рассматривает как архаичную систему распространению контента, поскольку стоимость дуплицирования приближается к нулю. На примере Китая и Бразилии показывается несостоятельность тезиса о том, что отсутствие авторских прав на музпродукцию убивает музыку. Отсутствие копирайта убивает традиционную музыкальную индустрию, но способствует появлению новых талантливых исполнителей, которым не надо тратиться на рекламу.

Основная идея в том, что мы переживаем эпоху смены системы экономики, из транзакций исчезают деньги. Приходит некое подобие натурального обмена: товар обменивается на рекламу, престиж, распространение. На первый взгляд, концепция бесплатности вредна: бизнесы не способны продавать произведенный товар. С другой стороны, происходит обогащение общества в целом.  Вне зависимости от отношения к феномену, it is here to stay.

Купил курс лекций по истории английского языка: A History of the English Language By Prof. Michael Drout. Отличный обзор "лингвистика 101" - начинается все с функционирования речевых центров головного мозга, семантики, фонетики и фонологии, а потом, уже на базе этой теории, дается захватывающий рассказ о процессе эволюционирования от прото-германского языка до современных диалектов английского: как и почему изменялся словарный состав, написание и произношение. Произношение не меняется произвольным образом: смена одного звука тянет за собой и смену других. Факт, мне неизвестный: помимо сбора фольклора, старший из братьев Гримм, Якоб, серьезно занимался лингвистикой. "Закон Гримм" описывает смену произношения при переходе от прото-индоевропейского языка к германским.